Star ziet af van fusie Aussie Millions eigenaar

Het drama rond Crown Resorts and Casino’s, het bedrijf achter het Crown Casino in Australië dat elk jaar de Aussie Milions organiseerde voordat corona toesloeg, kent voorlopig nog steeds geen einde. Star Entertainment is al jaren één van de grootste concurrenten van Crown in de casino branche van Australië. In mei maakte Star bekend dat zij een mogelijke overname of fusie met het geplaagde Crown mogelijk wel zouden zien zitten. Maar onlangs heeft Star laten weten toch af te zien van een mogelijke fusie. Hiermee is de zoveelste mogelijke redding voor Crown afgeketst. En lijken de mogelijkheden om door te gaan voor het eens meest populaire casinobedrijf van Australië steeds kleiner te worden.

Aussie Millions

Crown casino’s en Resorts verwierf aan het begin van de eenentwintigste eeuw wereldfaam door de Aussie Millions. Dit grote live poker toernooi werd gepresenteerd als de Australische tegenhanger van de World Series of Poker en wist deze claim ook jarenlang waar te maken. Samen met de European Poker Tour en de World Poker Tour behoorde de Aussie Millions tot de meest prestigieuze toernooien in de poker wereld. Na de WSOP natuurlijk.

Grote Amerikaanse spelers wisten hun weg naar Australië te vinden en het toernooi katapulteerde Australiër en Aussie Millions winnaar Joe Hachem tot wereldbekende pokerspeler. De laatste jaren hade het toernooi echter al wat glans verloren door de fraude praktijken van de oprichter van Crown en voormalig verloofde van Mariah Carey, James Packer.

Doorstart Aussie Millions?

Door de schandalen moest Packer afstand nemen van Crown, maar ook na zijn vertrek verbeterde er weinig bij het bedrijf. Witwaspraktijken en zelfs banden met de Chinese maffia bleven aan de orde van de dag totdat de Autralische waakhond ingreep en drastische maatregelen nam. Crown dreigde de vergunning te gaan verliezen en met de extra problemen die de coronapandemie met zich meebrengt, leek een einde van de Aussie Millions nabij.

Maar dit jaar waren er verschillende partijen die belangstelling toonden in een fusie of overname van Crown. Ondanks de schandalen is Crown nog steeds een bekende casino naam in Australië en ook internationaal. Maar misschien nog wel belangrijker is het bijbehorende Aussie Millions merk dat in poker kringen nog steeds een prestigieuze bijklank heeft. Ook al heeft het dan wat glans verloren.

Het zal dat ook vooral de naam Aussie Millions zijn geweest waar Star achteraan zat. Maar door verschillende onduidelijkheden vanuit de kant van Crown heeft Star nu besloten de stekker uit de fusieplannen te trekken. Dit nadat eerder ook investeringsmaatschappij Blackstone interesse toonde en later toch afhaakte.

De kans wordt dus steeds kleiner dat de Aussie Millions ooit nog terug zullen keren. Al is de kans nog steeds niet helemaal verkeken. Star heeft de deur nog niet helemaal dicht gegooid. Als de situatie verbeterd en interessanter wordt voor Star, laat het bedrijf weten nog steeds interesse te hebben. Laten we hopen dat de Aussie Millions van 2020 niet de laatste is geweest.