Rechtszaak tegen opening groot poker casino in Boston

Afgelopen week is er in Las Vegas een rechtszaak gestart tegen Wynn Resorts, dat halverwege volgend jaar het 2.5 miljard dollar kostende Encore Boston Harbor casino wil openen in Boston. Dit splinternieuwe hotel en casino moet straks onder andere de grootste poker zaal van Boston gaan huisvesten. De zaal moet plaats gaan bieden aan niet minder dan 90 pokertafels. Het is dus niet zo gek dat veel pokerspelers in de staat Massachusetts uitkijken naar de opening van dit nieuwe casino. Maar nu lijkt een lokale racebaan eigenaar roet in het eten te gaan gooien, omdat hij Wynn Resorts onder andere beschuldigd van banden met de maffia.

Oneigenlijke toekenning vergunning

De rechtszaak werd aangespannen door Sterling Suffolk Racecourse. Dit bedrijf is eigenaar van de paardenracebaan in Boston. In 2014 zou de licentie voor het aanbieden van casinospellen voor de Boston regio van Massachusetts uitgegeven worden door de kansspelautoriteit van Massachusetts . Zowel Sterling Suffolk Racecourse (SSR) als Wynn Resorts hadden interesse in deze vergunning en uiteindelijk won Wynn Resorts het recht om een casino te openen in de regio Boston.

In de rechtszaak die nu wordt aangespannen claimt SSR dat Wynn Resorts op oneigenlijke wijze de vergunning toegewezen heeft gekregen. Daarom claimt SSR een bedrag van maar liefst drie miljard dollar voor gemiste inkomsten en schadevergoeding. Daarnaast wordt Wynn Resorts ook nog eens beschuldigd van het onderhouden van banden met de maffia. In een reactie heeft Wynn Resorts laten weten de rechtszaak vol vertrouwen tegemoet te zien.

Uitkomst rechtszaak onzeker

Ondanks het vertrouwen dat Wynn Resorts heeft in het verloop van de zaak, is het nog maar allerminst zeker dat Wynn Resorts deze zaak zal gaan winnen. Als de zaak zou worden verloren, zou dit de tweede grote klap voor het bedrijf in een jaar tijd zijn. Begin dit jaar kwam de oprichter en eigenaar nog onder vuur in het MeToo schandaal. Uiteindelijk moest hij zelfs al zijn functies neerleggen. Dus het bedrijf hoopte nu in rustigere wateren te komen. Vooral ook omdat het hele gebeuren afgelopen jaar ook financieel zijn sporen heeft nagelaten.

De reden waarom SSR best eens een punt kan hebben, is dat de lokale kansspelautoriteit ook al een onderzoek was gestart naar het uitgeven van de vergunning n of dit allemaal wel netjes, legaal en vooral ook eerlijk was verlopen. Extra pikant hierin is natuurlijk dat SSR niet alleen Wynn Resorts beschuldigd van vals spel in dit geval, maar ook de kansspelautoriteit zelf.

Hierbij zou ook wetgeving zijn omzeilt die bedoeld is om de invloed van de maffia in de casino business te voorkomen. Volgens SSR wijst dit op mogelijke inmenging van de maffia. Op zich is deze beschuldiging niet eens zo ver gezocht, want tot ver in de jaren 80 had de maffia een flinke vinger in de casino pap en het vermoeden is dat dit eigenlijk nog steeds zo is. Of SSR ook daadwerkelijke bewijzen voor deze claim heeft, moet blijken als alle bewijzen aan bod gaan komen tijdens de rechtszaak.