Ooit populaire online poker room voorgoed gesloten
Vandaag komt er een definitief einde aan één van de meest legendarische en invloedrijke online poker room ooit.
Iedereen die de poker boom aan het begin van de eenentwintigste eeuw heeft meegemaakt zal de naam Full Tilt Poker wel kennen.
Hoewel in het tegenwoordige pokerlandschap de naam een stuk minder bekend is, moet de invloed die Full Tilt heeft gehad op de professionalisering en mainstream acceptatie van poker in het algemeen en online poker in het bijzonder niet worden onderschat.
Het is te veel eer om te zeggen dat zij alleen verantwoordelijk is voor hoe de Online poker room wereld er nu uit ziet, maar haar invloed is wel onmiskenbaar.
Succesjaren
Toen aan het begin van deze eeuw poker een enorme stijging in populariteit meemaakte, wist Fullt Tilt één van de belangrijkste spelers op de markt te worden.
In die periode was het één van de twee marktleiders en speelden tientallen miljoenen mensen wereldwijd tegelijkertijd op de servers. Ook werd er veel vernieuwd en werden opties toegevoegd die al snel door andere poker rooms werden overgenomen.
Dit alles werd ondersteund door een sponsorprogramma waar de beste sommige van de beste spelers ooit onder vielen. Denk aan namen als Gus Hansen, Erick Lindgren en poker grootheid Phil Ivey.
Spelers die samen met andere poker grootheden van die tijd via gesponsorde televisie uitzendingen hun pokerkunsten de huiskamers van miljoenen mensen in brachten. Ook in Nederland. Wat hielp poker meer mainstream te maken.
Ook hoste de site high stakes tafels waar bekende online spelers als Tom Dwan en Phil Galfond voor enorme potten speelden.
Aan één van die tafels werd in 2009 ook de grootste pot ooit in de geschiedenis online poker gewonnen. In een match tussen Viktor “Isildur1” Blom en Patrik Antonius won die laatste een pot van maar liefst 1,3 miljoen dollar.
Black Friday
Maar, zoals een bekend gezegde luidt: aan al het goede komt een eind. Op 15 april 2011 viel de Amerikaanse overheid binnen bij verschillende online poker rooms die op dat moment actief waren in het land en zette de websites op zwart.
In de VS was het op dat moment officieel verboden om online kansspelen aan te bieden, net als in Nederland op het moment nog. Lange tijd werd dit niet gehandhaafd, maar op 15 april viel het doek dus voor veel pokersites, waaronder ook Full Tilt. Sindsdien staat die dag bekend in de poker wereld als Black Friday.
Na de inval bleek ook nog eens dat Full Tilt de spelers jarenlang ook nog eens had bedonderd, waarmee de klap compleet was.
Spelers liepen wereldwijd massaal weg, zowel profs als recreatieve spelers. Het einde leek toen al in zicht, maar op het laatste moment werd het bedrijf toch nog opgekocht door een concurrent.
Maar het is nooit meer echt wat geworden met de poker room. En vandaag valt dan echt voorgoed het doek voor Full Tilt Poker.