Nederlandse pokerlegende Marcel Lüske

We hebben het de afgelopen tijd al een paar keer over verschillende moderne poker legendes gehad. Dus spelers die in de afgelopen twintig jaar hun stempel hebben weten te drukken op het internationale poker. Mensen als Daniel Negreanu, Phil Ivey en natuurlijk de Godfather of Poker zelf: Doyle Brunson. Maar het zijn echt niet alleen maar Amerikanen die in dat rijtje thuis horen. Een speler die ook zeker als poker legende gezien kan worden is de Nederlander Marcel Lüske. Het wordt dus hoog tijd dat we onze aandacht eens op deze Nederlandse poker legende vestigen.

Sterrenstatus

In Nederland is poker de afgelopen twintig jaar een stuk populairder geworden dan dat het daarvoor was. Dit komt allemaal vooral door de doorbraak van online poker aan het begin van de 21ste eeuw. Sinds die tijd zijn er verschillende Nederlandse pokerspelers die zich internationaal in de picture wisten te spelen. Maar ruim voor die tijd was Marcel Lüske al een grote naam in de Verenigde Staten.

In Nederland kenden veel mensen de naam Marcel Lüske niet, maar in Amerika liepen er fans van groot tot klein twintig jaar geleden al rond met shirts met daarop de kenmerkende omgekeerde zonnebril. Het is niet overdreven om te stellen dat Lüske in die tijd een ware sterrenstatus had onder de pokerfans in de Verenigde Staten. En dat voor een slagerszoon uit Amsterdam.

Zonnebril

In de jaren negentig begon Lüske met het spelen van poker. Zijn eerste grote overwinning kwam in 1999 toen hij in zijn woonplaats Amsterdam de Master Classics of Poker won. In de jaren die volgde kende hij verschillende successen aan de Europese toernooitafels. Zo wist hij twee keer een European Poker Tour event op zijn naam te zetten.

Vanaf 2002 was Lüske ook eigenlijk elk jaar wel te vinden in Las Vegas voor de World Series of Poker. Daar kreeg hij al snel bekendheid door zijn omgekeerde zonnebril. Tegenwoordig is de zonnebril echt zijn trademark en haast een gimmick geworden. Maar het is ooit ook echt functioneel begonnen.

Iedereen die weleens aan een groot toernooi heeft meegedaan weet dat er vaak felle lichten boven de pokertafels hangen. Door de zonnebril ondersteboven op zijn neus te zetten, had Lüske minder last van het licht dat dan boven kwam.

Hoewel Lüske goede zaken heeft gedaan tijdens de verschillende edities van de WSOP die hij bezocht, heeft hij nooit een bracelet gewonnen. Wel is hij in meer dan 30 toernooien in het geld gekomen en wist hij in 2004 als tiende te eindigen tijdens het Main Event.

Internationale pokerregels

Het feit dat Lüske al een aantal keer is genomineerd voor de Poker Hall of Fame laat wel zien dat hij in de internationale pokerwereld gerespecteerd wordt. Dat is niet alleen te danken aan zijn carrière. Hij is ook mentor geweest voor verschillende bekende en succesvolle spelers van de jongere garde. Onder andere de Nederlander Noah Boeken, maar ook een andere poker legende, Patrik Antonius, hebben onder hem de kneepjes van het vak geleerd.

Waar Lüske echter vooral om herinnerd zal blijven, ook over tientallen jaren nog, is het feit dat hij de schrijver is van de internationale pokerregels. Lange tijd waren er grote verschillen in regels tussen de toernooien. Lüske standaardiseerde de regels voor pokertoernooien. Zowel de spelregels als voor de organisatie. Sinds 2007 zijn deze International Poker Rules de internationale standaard bij pokertoernooien. Marcel Lüske kan dus met recht een poker legende worden genoemd.