Moderne poker legende Vanessa Slebst
Poker is nog steeds vooral een mannenwereld. Maar gelukkig zijn er de laatste jaren steeds meer vrouwen die hun geld verdienen met poker. En zelfs hun stempel hebben weten te drukken op het spel. De meest succesvolle vrouwelijke pokerspeler is nog steeds Vanessa Selbst. Ze is inmiddels al een paar jaar gestopt met poker, maar nog steeds er geen vrouwelijke speler die grotere successen heeft gelend aan de pokertafel. Hoewel er zeker een aantal bij in de buurt zijn gekomen. Haarprestaties en wat zij heeft betekent voor de rol van vrouwen in de pokerwereld maken Vanessa Slebst zonder enige twijfel een ware poker legende.
Pokeren tijdens studie
Vanessa Selbst werd op 9 juli 1984 geboren in de wijk Brooklyn in New York. Na de middelbare school ging zij naar het prestigieuze Massachusetts Institute of Technology (MIT) dat wordt gezien als de beste technische universiteit ter wereld. Maar na een jaar hield ze haar studie daar voor gezien. Ze ging politicologie studeren aan de niet minder prestigieuze Yale University.
Na haar studie zat ze een jaar in Spanje en ging later weer terug naar Yale. Deze keer om rechten te studeren en haar Doctor of Law diploma te halen. Net als veel andere succesvolle poker profs begon Vanessa Selbst met pokeren tijdens haar studietijd. tijdens haar jaren op Yale raakte zij in contact met online poker. Ze was al snel succesvol genoeg dat ze haar studie hiermee deels kon bekostigen.
Poker carrière
Al tijdens haar studie ging Selbst naast online poker ook live toernooien spelen. En ook daar bleek ze talen voor te hebben. In 2006 deed ze voor het eerst mee aan de World Series of Poker en wist al bij haar eerste toernooi de finaletafel te bereiken. Het jaar erop wist e zelfs derde te worden tijdens het Heads Up kampioenschap van de WSOP.
In 2008 won ze haar eerste live toernooi: het Ladies event van de World Poker Tour. In datzelfde jaar won ze ook haar eerste WSOP Bracelet bij één van de Pot Limit Omaha events. Daarmee bewees ze zeker niet alleen Texas Holdem te beheersen maar een echte allrounder te zijn.
In totaal wist Selbst drie WSOP Bracelets te winnen tijdens haar carrière. Waarmee ze de eerste vrouw is die dat presteerde. Ook wist ze voor meer dan elf miljoen dollar bij elkaar te spelen aan toernooigelden. Ze is tevens de eerste en tot zover enige vrouw die op de eerste plek van de Global Poker Index heeft gestaan.
Einde poker carrière
Naast succesvol aan de pokertafel, was zij ook actief naast de pokertafel. Al op Yale zette zij zich actief in voor de rechten van de LHBTI community. Ook tijdens haar poker carrière bleef dit één van haar speerpunten. Naast dat zij zich er ook voor inzette om meer vrouwen aan de pokertafels te krijgen.
Begin 2018 kondigde Vanessa Selbst aan dat zij ging stoppen met professioneel poker spelen. Ze heeft nu een succesvolle carrière op wallstreet. In 2013 is ze getrouwd met haar vriendin en de twee hebben inmiddels ook een kind. Dit vond zij niet goed te combineren met haar poker levensstijl. Wie weet keert ze ooit nog eens terug aan de pokertafels.