Eindelijk einde aan vals spel zaak Phil Ivey
Phil Ivey wordt gezien als misschien we de beste pokerspeler ooit. Er zijn spelers die meer World Series of Poker bracelets hebben gewonnen. En het is zeker verdedigbaar te zeggen dat als het aankomt op puur en alleen Texas Holdem poker, Phil Hellmuth de betere speler is. Maar Phil Ivey is een ster in elke vorm van poker die hij speelt. En hij speelt ze allemaal. Maar het is zeker niet alleen poker dat Ivey speelt. In de casino’s is hij ook vaak te vinden aan de baccarat tafels. Het is ook dat spel dat Ivey in problemen bracht en hem een rechtszaak bezorgde over vals spel. Nu, maar liefst zes jaar nadat de zaak voor het eerst voor de rechter kwam, is er dan eindelijk een einde aan deze langslepende rechtszaak gekomen door een schikking.
Borgata uit beschuldiging
Het hele gebeuren speelde zich af in 2014, in het Borgata Casino in Atlantic City. Atlantic City wordt ook wel het Las Vegas van de oostkust genoemd en het Borgata is één van de grootste en meest bekende hotels en casino’s daar. Op een avond besloten Phil Ivey en een vriendin van hem Baccarat te gaan spelen aan één van de privé tafels van het Borgata. Deze privé tafels zijn speciaal voor de high rollers en het is heel gebruikelijk dat de spelers die van deze tafels gebruik maken ook bepaalde voorwaarden over eventuele limieten en de te gebruiken kaarten en dergelijke kunnen stellen.
Ook Ivey stelde bepaalde voorwaarden, waar door het casino aan werd voldaan. Verspreid over een aantal verschillende sessies wist Ivey uiteindelijk een totale winst te behalen van meer dan 9,5 miljoen dollar. Het casino weigerde dit bedrag echter uit te betalen omdat zij Ivey beschuldigde van vals spel. Dit kwam vooral door de vriendin die hij had meegenomen. Zij sprak Mandarijn met de delers en bleek oneffenheden in de kaarten te kunnen leen, Volgens Ivey maakte hij echter gewoon gebruik van de zwakheden van het casino en had hij recht op het geld.
Oneffenheden in de kaarten
De vriendin die Ivey had meegenomen was geen onbekende van het casino. Kelly Cheung Yin Sun staat namelijk bekend om een heel speciaal trucje. Zij kan aan minuscule oneffenheden kaarten herkennen en het casino had, wellicht niet onterecht het sterke vermoeden dat Ivey zijn hoge winst vooral te danken had aan de kunsten van mevrouw Sun.
Aan de andere kant gaf het casino toe aan alle voorwaarden die Ivey stelde en wisten zij oom op het moment van spelen al wie Kelly Cheung Yin Sun was en wat haar reputatie was. Op het moment dat Ivey geen miljoenen had gewonnen, maar verloren, was het casino vast minder principieel geweest. Daarbij kon deze truc alleen werken door oneffenheden in de kaarten van het casino. Bij gebruik van betere kaarten was het mogelijk niet zo makkelijk gegaan.
Schikking
Voor beide partijen was dus zeker wel iets te zeggen. Het is dan ook niet vreemd dat verschillende rechters zich over deze zaak gebogen hebben en ook niet echt tot een eenduidige uitspraak konden komen. De partijen werd dan ook geadviseerd in zee te gaan met een gerenommeerd mediation bureau. De precieze details van de schikking zijn niet bekendgemaakt. Maar zowel de rechter als beide partijen lijken tevreden te zijn met de uitkomsten van de de schikking. Het duurt dan misschien zes jaar, maar dan heb je ook wat.