Schandalen overschaduwen Caribbean Adventure toernooi
Met het Casino Caribbean Adventure wordt traditioneel het nieuwe jaar ingeluid. In de meer dan tien jaar dat dit poker toernooi nu wordt gespeeld is het uitgegroeid tot één van de meest populaire poker toernooien onder de poker spelers zelf. Voor een groot deel komt dit door de locatie, want wie wil er in deze winterse tijden nou niet op een Caribisch eiland vertoeven en als je dan ook nog eens kunt pokeren en wellicht een flinke geldprijs in de wacht kunt slepen, dan is dat natuurlijk alleen nog maar prettiger. Dit jaar wordt het Caribbean Adventure toernooi echter overschaduwd door een aantal kleine schandalen die toch een smet op het toernooi hebben gebracht.
De Underwood affaire
De organisatie van het Caribbean Adventure toernooiheeft tot zover al flink wat kritiek te verduren gekregen. Voor een groot deel komt dit door de affaire rond de Amerikaanse pokerspeler Chris Underwood; geen familie van de Amerikaanse president Underwood uit de Netflix serie House of Cards, maar dat had je waarschijnlijk al geraden. Underwood nam deel aan event 4, een side event met een buy in van $300.
Op een bepaald moment tijdens het toernooi werd omgeroepen dat de laatste 17 spelers over waren en dat vanaf dat moment iedereen in het geld zat. Underwood had een kleine stack en besloor op dat moment met zijn AJ all in te gaan. Hij verloor de pot en hij ontving een payout ticket van het toernooi. Een half uur nadat hij zijn winst op zijn Casino Live account had bijgeschreven kreeg Underwood echter te horen dat er een fout was gemaakt en dat hij het geld terug diende te betalen.
Dit weigerd Underwood. In onze ogen terecht overigens. Kort daarop werd zijn Casino Live account geblokkeerd, zodat hij niet bij het geld kon. Op dat moment ontplofte de sociale media en werd er heftige kritiek geuit op de toernooiorganisatie. Zelf Daniel Negreanu bemoeide zich met de zaak en bood aan om zelf het geld voor Underwood op te hoesten. Uiteindelijk draaide Casino de beslissing terug, maar Underwood heeft nog geen excuses of verklaring voor de fout ontvangen van de toernooidirectie van Casino zelf.
De Esfandiari affaire
Alsof het gedoe rond de uitbetaling van Underwood nog niet genoeg was, was er ook nog een rel ronde diskwalificatie van Antonio Esfandiari. Als onderdeel van een prop bet plaste Esfandiari tijdens het toernooi, terwijl hij aan tafel zat in een fles. Hierop werd hij gediskwalificeerd door de toernooidirectie vanwege onbehoorlijk gedrag. En ook deze keer ging het weer los op de sociale media.
Hoewel het merendeel van de mensen het er wel over eens was dat de actie van Esfandiari ongepast was en represailles verdiende, was het merendeel van de mensen het er ook over eens dat de diskwalificatie een te zware straf was. Deze straf zou alleen gebruikt moeten worden als iemand vals zou spelen en dat is toch wel een doodzonde in het poker. Om deze actie daarmee gelijk te trekken vinden veel mensen te ver gaan.
Esfandiari heeft inmiddels zijn excuses aangeboden voor de actie, maar de diskwalificatie blijft staan. Hopelijk zal het volgend jaar tijdens het Caribbean Adventure toernooi weer gewoon over het poker gaan en niet om de schandalen die zich aan en rond de poker tafels voordoen.