De oorsprong en ontwikkeling van Omaha

Omaha, en dan met name de pot limit variant, is de laatste jaren aan een flinke opmars bezig. Nog maar dertig jaar geleden of zo had bijna nog niemand van Omaha gehoord. Maar daar is in relatief korte tijd verandering in gekomen. omahaOmaha behoort tegenwoordig tot de meest gespeelde poker varianten, zowel online als in de reguliere casino’s en poker rooms. Zeker de afgelopen vijf jaar heeft de populariteit van Omaha een enorme vlucht genomen. Het spel is na Texas Holdem dan ook het meest gespeelde poker spel ter wereld. Inmiddels lijkt ook Holland Casino dit in te zien en zijn er steeds vaker ook pot limit Omaha toernooien te spelen bij de poker tours van Holland Casino. Het leek ons een leuk idee eens te kijken naar de oorsprong en ontwikkeling van Omaha.

Golden Nugget

Het Golden Nugget casino in Las Vegas bestaat nog steeds, maar behoort niet meteen tot de meest bekende casino’s van Las Vegas voor de meeste toeristen. Maar voor pokerspeler en -liefhebbers is dit casino misschien wel het belangrijkste casino van Las Vegas. Nog belangrijker dan het Rio waar tegenwoordig de World Series of Poker wordt gespeeld. Het is namelijk het Golden Nugget casino dat Las Vegas en later de hele wereld liet kennismaken met niet één, maar twee van de meest gespeelde poker varianten ooit.

Texas Holdem wordt al jaren als de beste poker vorm gezien. Deze vorm van poker werd in de jaren 70 door een aantal Texaanse pokerspelers mee naar Las Vegas genomen. Hier werd het voor het eerst gespeeld in het Golden Nugget casino, waarna het ook in andere casino’s vaste voet aan grond kreeg. Hetzelfde geldt voor Omaha. Ook dit spel werd populair gemaakt in het Golden Nugget casino. Waarna ook dit spel zijn zegetocht langs andere casino’s maakte.

Detroit

Anders dan dat de naam misschien doet vermoeden, ligt de oorsprong van Omaha waarschijnlijk in Detroit. Dit soort dingen zijn altijd moeilijk met zekerheid te zeggen. Maar in de jaren 70 werd in Detroit een spel gespeeld met de naam “Twice Three”. Dit spel zou zich ontwikkelen tot het Omaha dat wij nu kennen. In die eerste jaren kreeg elke speler vijf kaarten in plaats van de vier die tegenwoordig gebruikelijk zijn. Uiteindelijk werd het spel voor het eerst in 1981 gespeeld in het Golden Nugget casino.

Vier hole cards

Zoals we hierboven al schreven, werd het spel in eerste instantie gespeeld met niet vier, maar vijf hole cards. Nadat het spel zijn intreden deed in Las Vegas, werd dit echter al snel aangepast naar vier hole cards. Dit heeft te maken met het feit dat het spelen met vijf hole cards ruimte biedt aan acht spelers. De meeste pokertafels in de casino’s van Las Vegas hebben negen of tien plaatsen. Vandaar dat het aantal hole cards werd verlaagt van vijf naar vier.

Texas Holdem vs. Omaha

Zo op het eerste gezicht lijken Omaha en Texas Holdem erg veel op elkaar. Je speelt met vijf gemeenschappelijke kaarten en een aantal hole cards; twee bij Texas Holdem en vier bij Omaha. Het is dan ook niet zo vreemd dat Omaha in het begin ook wel “Four Card Holdem” werd genoemd. Maar, al snel kwam men erachter dat het toch twee heel eigen spellen zijn. Het is immers niet voor niks dat Texas Holdem meestal in no limit fromat wordt gespeeld, terwijl bij Omaha pot limit de voorkeur heeft.

Overigens dankt Omaha zijn naam deels ook aan Texas Holdem. Er waren ooit twee varianten op Texas Holdem. Bij de ene mocht de speler kiezen of hoeveel hole cards hij gebruikte om zijn hand te maken. Deze vorm spelen we nu nog steeds. Bij de andere vorm was men verplicht beide hole cards te gebruiken. Deze vorm stond bekend als Omaha Holdem. Al snel werd de Omaha naam op het Four Card Holdem spel geplakt. Vooral om mensen duidelijk te maken dat ze dus twee hole cards moesten gebruiken. Deze naam bleef plakken en de rest is, zoals ze dat zeggen geschiedenis.